虽然小的非编码RNA测序数据的数量不断增加，但仍然不清楚小RNA在人类基因组中的代表程度。萨尔大学的研究人员已经分析了来自近25,000个数据集的3030亿个测序读数来回答这个问题。
 

　　研究人员确定，人类基因组的0.8%被874,123个区域可靠覆盖，平均长度为31nt。在这些区域的基础上，他们发现在已知的小型非编码RNA类别中，microRNAs是比较普遍的。在随后的步骤中，他们表征了miRNA的变体，并对11,877个候选miRNA进行了分阶段验证。其中，许多实际上在肺癌中表达并且显着失调。虽然分离的miRNA仍然可以存在于人类基因组中，但我们提出的可能包含人类miRNA的较大部分。

　　图(A)描述了通过微阵列对人(候选)miRNA的验证。所有4297个成熟(候选)miRNA的聚类热图，其基于无扩增杂交在高质量RNA样品中显示信号。图(B)给出了一个代表性的例子，其映射分布如图3所示。除了堆积图之外，还显示了二级结构。图(C)显示了与肺癌(蓝色)和对照样品(橙色)杂交的人血液miRNA阵列的结果。结果显示为热图，由顶层树状图(样本聚类)和左侧(miRNA聚类)的层次聚类产生。

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